Unas palabras con Sandro (Woodmaster) Mestre

Dentro de las entrevistas que hacemos, todavía no habíamos tenido la oportunidad de hablar con alguien cercano y aunque esta vez nuestra víctima sea del país vecino, casi le podemos considerar como a un compatriota, al que no le gusta lanzar los cohetes antes de tiempo y solo habla de sus proyectos cuando estos están finalizados, que se mueve por nuestros foros y que comparte todo su buen hacer con todos nosotros de diversas formas, sobretodo haciendo lo que mas le gusta y lo que mas nos gusta, juegos, y buenos!!!!

Sandro Mestre o Woodmaster o simplemente Wood comenzó ya desde pequeño interesándose por todo lo que se podía conectar a un televisor y que tuviera teclas y ahora ya se le puede considerar un programador avanzado y que cada cierto tiempo tiene el detalle de celebrarlo con un juego que siempre acabamos jugando todos.

Minificha:

• Nombre: Sandro (Woodmaster) Mestre 
• País: Portugal
• Primer sistema: Timex 2048
• Historia: Programador para Mojon Twins e Inside.

1 - Explícanos un poco sobre Woodmaster (Sandro Mestre), ¿quién eres?

Tengo 39 años y vivo en Algarve, al sur de Portugal, con mi mujer y mi hijo. Me encanta programar para ordenadores clásicos.

2 - ¿Cuál fue tu primera experiencia con un ordenador?

Cuando tenía 11 o 12 años, un amigo mio tomó prestado un ZX48 de un primo suyo y comenzamos a programar en BASIC. Un año mas tarde conseguí un Timex 2048 que estaba fabricado en Portugal. Era un clon del Spectrum pero que además tenía 3 modos extra de formato de pantalla.

Timex 2048

3 -¿Puedes recordar el primer juego que probaste o que más te impresionó?

Creo que fue el Manic Miner.

4 - ¿Porqué el Commodore 64? ¿Qué fué lo que te impulsó hacia este ordenador y no otro mas popular?

Como primero he explicado, mi primer ordenador fue un clon de un ZX Spectrum y estaba muy contento y comencé a programar en ensamblador para el Z80. También era un apasionado lector de la revista española MICROMANIA y MICROHOBBY. La primera repasaba las novedades en las diferentes plataformas (ZX, Amstrad, MSX y C64) y estaba cogiendo interés en todos estos ordenadores con esos "extraños" modos gráficos, con pixeles del tamaño de un ladrillo y mas colores por carácter. Entonces alguien abrió una nueva tienda de ordenadores en la ciudad y solo vendía ordenadores Commodore. Tenían uno en exposición, ejecutando un juego y eso fue un amor a primera vista. Tenían otros juegos como el Cybernoid II, Fernandez Must Die, etc...Entonces me di cuenta de que tenía que tener ese ordenador.

Mickey Mouse, el primer juego

5 - ¿Qué herramientas utilizas para programar? ¿Lo has hecho alguna vez directamente con el 64 o siempre has usado un PC?

Comencé a programar en una máquina real, primero en BASIC y luego tuve la suerte de encontrar el libro " Commodore 64 Programer's Reference Guide " y cambié al Código Máquina. Un poco mas tarde compré otros 2 libros, "Cómo programar su Commodore 2 - Lenguaje Máquina, Entradas .Salidas, Periféricos" y "Commodore 128" ambos impresos por Paraninfo. En el 2001 comencé a usar emuladores y herramientas de programación cruzada. En estos momentos estoy usando: CC64C Toolkit que incluye el ca65 assembler. el Kickassembler, Charpad, SpritePad, ProjectOne, Timanthes y el VICE.

6 - ¿Cuáles son los títulos de C64 en los que has participado y qué has hecho en cada uno de ellos?

Hasta ahora solo he estado involucrado como programador. Nanako in classic japanese mosnter castle (100% en ensamblador), UWOL Quest for money (C + Ensamblador) y el Sir Ababol (C + Ensamblador): El que mas me gusta es el UWOL quizás por que es con el que mas disfruto jugando.

Confieso que jugaba mucho mas que en la actualidad pero lo hago cuando el juego me gusta - Disfruto mucho mas programando y no juego mucho a mis propios juegos por que tengo que testearlos durante todo el tiempo. Al que siempre rejuego es al UWOL y es una grata sensación jugar a los juegos que he programado pero me siento mucho mejor cuando se que otros disfrutan de mis juegos.

Nanako, primer título creado para el C64

7 - ¿Cómo comenzaste a hacer las conversiones al 64 de los títulos de los Mojon Twins? ¿Escoges tu que juego convertir?

Antes eramos todos miembros del foro de desarrollo de Computer Emuzone y allí es donde todo comenzó. Comencé a convertir Nanako y entonces, viendo que UWOL me gustaba mucho y que había una versión para SEGA Megadrive/Genesis pregunté si estaban interesados en una versión para el C64 y me dijeron que si. Lo mismo me pasó luego con el Sir Ababol.

UWOL y la cuadrilla al completo.

8 - ¿Qué proyectos tienes en la actualidad en marcha?

Tengo varios proyectos en el C64 y otras plataformas pero los que quiero acabar en un futuro próximo son el Illogical y el Teodoro.También tengo otro proyecto que todavía no está todavía en fase de diseño y que tampoco es una conversión de un juego de otra plataforma. El nombre provisional es Castrum Strigium.

9 - ¿Cual es tu género favorito en los videojuegos?

Tengo varios pero principalmente aventuras, RPG y juegos de plataformas.

11 - ¿Cual era el equipo que utilizabas y que conservas actualmente?

En la época dorada tuve un C64c con datassette que todavía tengo y ahora también tengo una 1541II, que me permite testear mis juegos y programas en una máquina real de forma más fácil. También guardo mi Timex 2048 y mi AMIGA 500 (1 mb)

12 - ¿Que piensas de la muerte de los 8 bits y del C64 y de este fenómeno que ha ido creciendo en los últimos años respecto a todo este auge de lo clásico?

Yo no diría que se han muerto del todo, solo que se han ido a otro plano existencial ;) Ahora son mas maduros y me impresiona ver como la gente todavía lo exprime y saca material nuevo para el C64. También he visto muchos nuevos proyectos, juegos y demos, para otros sistemas retro como el MSX, Spectrum y CPC y también lo están haciendo muy bien con muchos nuevos títulos para ellos.

13 - ¿Tienes algún trabajo que no llegaste a finalizar?

¿Tengo que responder esto? HAHA. Tengo toneladas de material que he comenzado pero nunca he acabado. A algunos de ellos se que no volveré pero otros todavía tiene alguna oportunidad.

14 - ¿Como va el tema de la presión por finalizar los trabajos que tienes pendientes?

Tengo presión solo cuando tengo material de algún amigo involucrado en el mismo proyecto, esperando a que lo use.

Sir Ababol, el último lanzamiento.

15 - ¿Tienes intención de abordar un proyecto propio un día u otro? Algo de mayor envergadura o que personalmente te haga ilusión.

Por supuesto. He comenzado algunos proyectos por mi mismo, pero esto necesita de mucho tiempo. Es por esto que me dedico a versionear. Tengo algunos grandes proyectos en mente y otros en papel que necesitarían cartuchos de 128 kbs o mas.

16 - ¿Que opinas de los videojuegos actuales? ¿Crees que se ha perdido la esencia de los primeros videojuegos?

No soy un gran fan de los juegos modernos. A los únicos que he jugado con gusto han sido al Oblivion y al Skyrim y voy probando cada cierto tiempo otros juegos. Creo que muchos juegos tienen muy buenos gráficos y música pero han perdido mucha de la magia de los primeros juegos, jugabilidad y son demasiado fáciles.

Teodoro no sabe volar, en sus 2 posibles versiones.

17 - ¿Te veremos por Retromadrid alguna vez?

No he perdido la esperanza de ir a esta gran feria. Había pensado en ir alguna vez pero está mas difícil desde que no hay mas vuelos (baratos) directos desde Algarve hasta Madrid.

18 - ¿A parte de los ordenadores, tienes alguna afición mas?

Si, y muchas en la actualidad. Creo que debería tener menos hobbies: Leer, aprender otras lenguas, pintar...

19 - ¡Gracias por responder a todas las preguntas!, si quieres agregar algo más..

Es a vosotros que os agradezco esta oportunidad. También agradecer a todos los que han trabajado conmigo o me han apoyado moralmente en todos los proyectos en que hemos trabajado juntos. Trabajando en los proyectos anteriormente mencionados me han permitido conocer a mucha gente y a hacer a buenos amigos.

Enlaces:

• Podéis adquirir los juegos en cartucho en la tienda de RGCD.
• Podéis adquirir los juegos en cinta o disco en la tienda de PSYTRONIK.
• Podéis ir a la página de los amigos Mojones AQUI.
• Podéis ir a la página de INSIDE AQUÍ.

Interview with Sandro (Woodmaster) Mestre

Amongst the interviews we make, we didn't have the possibility yet to talk to somebody close and even if this time the victim is from a neighbouring country, we can almost consider him a compatriot. Somebody who doesn't like to show off before hand. He only talks about his projects when they are financed. He moves within our circles and shares all his good deeds with all of us in different ways, above all doing what he likes most  and what we like most , games and good ones!!!

Sandro Mestre or Woodmaster or simply Wood began already when he was a very young being interested in all which could be connected to a TVset and which had keys. Now we can consider him already an  advanced programmer and he has the kindness of celebrating every new game which we all play.

Profile:

• Name: Sandro (Woodmaster) Mestre
• Land: Portugal
• First computer: Timex 2048
• Merits: The Mojon Twins & Inside

1 - Tell us about Woodmaster / Algarbi (Sandro Mestre), Who are you?

I am 39 yo and I live in the Algarve, south Portugal with my wife and son. I love to code for retro computers.

2 - What and when was your first contact with a  computer?

When I was 11 or 12 I friend of mine had borrowed a 48k zx spectrum from a cousin and we started to code in basic on it. The next year I got myself a Timex 2048 which was produced in Portugal - it was a speccy clone but had 3 extra screen modes.

TIMEX 2048

3 - Can you remember which was your first game?

I think it was Manic Miner.

4 - Why the Commodore 64? ¿What throw you to this one and no other more popular at the time?

As I have already told above my first computer was a zx spectrum clone, and I was actually quite happy with it and I had already moved to code it in z80 assembly, I was also an avid reader of the spanish magazines Microhobby and Micromania. Micromania was a magazine which reviewed game for different platforms (speccy, cpc, msx, c64) and I was getting interested in all these other computers with their 'strange' graphic modes where they had brick pixels and more colour per attribute cell(as I saw it then!). Then someone opened a new computer shop in town that was selling only commodore computers and they had one on display and it was running the game and I confess it was love at first sight lol. They had other games also on other days, like Cybernoid II, Fernandez must die etc. So I just had to have this computer.

The first C64 game he saw.

5 - How do you rtart to do the C64 conversions of the Mojon Twins games?

At one time we were all members of the Computer Emuzone development forum and it was there that it all started - I started to port Nanako then. Afterwards I came across their games and I liked Uwol a lot and I saw that there was a Sega Genesis/Megadrive port already so I asked them if they would be interested in a c64 version and they said yes, the same applied to Sir Ababol.

6 - What tools do you use to program? Do you program directly on a C64 o use you a PC?

I did start to code on the real machine, first in basic and then I was very lucky to find the book "Commodore 64 Programer's Reference Guide" and moved to machine code. Some time later I was able to buy other two books, "Cómo programar su Commodore 2 - Lenguaje Máquina, Entradas .Salidas, Periféricos" and "Commodore 128" both printed by Paraninfo. At 2001 I started to use emulators and cross platform tools to program. At the moment I use the following tools: cc65 C toolkit which includes the ca65 assembler; KickAssembler; CharPad; SpritePad;ProjectOne; Timanthes; Vice emulator.

Nanako, his first C64 release.

7 - In what games on the C64 has you been involved and what do you do on them?

Until now I was involved only as a coder.  Nanako in classic japanese monster castle(100% assembly); UWOL Quest for Money(C+ASM); Sir Ababol(C+ASM). The one I like the most is UWOL perhaps because it is the one I enjoy the most playing.
I confess that I used to like to play much more than now but I still do play a bit when I like the game - I enjoy much more coding. I do not play much the games I have coded perhaps because I had to beta test them all the time. The game I always come back to play is UWOL. It is a very nice sensation to play the games I have coded but I I think it is a much better feeling still when I know that others enjoy the games.

8 - In which titles are you now involved?

I have many projects started on the c64 and other platforms but those I would like to finish in a near future are Illogical and Teodoro. I have also started another project which is in it's design phase still, it isn't a version of other game in existence. The provisional title is Castrum Strigium.

UWOL and all the family.

9 - What are your favorite genres in computer games?

I like several genres, mainly adventure, rpg,shmups and platformers.

10 - What computers have you used and you still own?

At the golden era I had a c64c and a datasette and I still have it but now I do also have a 1541II, which allows me to test my games and programs on the real machine more easily. I keep also the Timex 2048 and an Amiga 500(1mb)

11 - What do you think about the death of the 8 bits and the C64 and how do you see this growing passion about the computer and game history?

I don't think they have died at all - they have just moved to another plane of existence ;) . They are more mature now and I am still amazed how can people still squeeze new stuff from the c64. I have seen also many new projects either games or demos for other retro machines like the msx, spectrum and cpc and they also are doing very well with many new releases for them.

12 - Do you have some no finished games?

Do I really need to answer this? HAHA I have tons of stuff here that I have started and need finishing. Some of them I don't think I will go back to them but others might have a chance.

Sir Ababol, his lastest release.

13 - Do you feel some pressure to end the games that you0re working on?

I do feel some pressure only when I have some material from the other friends involved in the same projects waiting to be used.

14 - Have you be the intention to do a solo project or something really big?

Of course, I have started some projects of my own, but these take more time that's why I have been working on versioning. Yes I do have some big projects in mind and some in paper that would require cartridges of 128k or more.

15 - What do you think about modern games? ¿Have them all less feeling that before?

I am not a huge fan of modern games. The only games I have played with gusto was Oblivion and Skyrim. I do try other games from time to time though. I think that most new games are very good gfx and msx wise but have lost a lot of the magic of the first games, their playability and also many are very easy.

Teodoro, with the 2 possible versions.

16 - Do we see you in Retromadrid someday?

I have not lost hope of attending this great fair, I have thinking of going for sometime now but it got more difficult since there no more (cheap) direct flights from the Algarve to Madrid.

17 - Have you another hobbies?

Yes I do, a lot of them actually, I think I should narrow a bit my hobbies: reading, learning other languages, painting.

18 - Thanks to answer our questions!. Would you likje to add something more?

It is me who should thank you for this opportunity. I would like also to thank all those who have worked with me or have morally supported me in all the projects we have worked together. Working in the aforementioned projects allowed me to know a lot of people and make some good friends.

Links:

• You can buy Woodmasters games on cartridge at RGCD.
• You can buy Woodmasters games on TAPE or DISK at Psytronik.
• You can visit the Mojon Twind Dome HERE.
• You can visit INSIDE HERE.

4 Players Game Compilation

Provision siempre ha apostado por nuestro 64 y siempre has apoyado al adaptador de 4 jugadores que hace años que comercializan. Desde Commodore Plus ya hicimos un pequeño reportaje sobre los juegos que usaban este adaptador y ahora dedicaremos unas lineas a este pack que nos presentan este año. Incluye 4 juegos, Bombmania, Tanks 2000, Hockey Mania y Team Patrol, todos preparados para jugar en grupo, desde 2 hasta 4 jugadores y que resultan muy divertidos. No se puede decir que sea ninguno de ellos el colmo de la originalidad pero creo que nunca se tuvo esta intención en el momento de programarlos, sino simplemente de divertir y si somos unos cuantos, mas diversión para todos.

Cuando uno se pone a probar juegos de ordenador siempre puede esperar que está mas o menos bien acabado, que tenga unas buenas melodías o que el apartado gráfico sobresalga en algún aspecto. En este caso pasa una situación bastante curiosa y es que ninguno de los juegos sirve para jugar a solas, todos necesitan de al menos una persona que nos acompañe para que se pueda comenzar a jugar. Y este es el gran problema, el de tener que depender siempre de alguien para hacer una o varias partidas, cosa difícil hoy en día, donde no tenemos mucho tiempo para casi nada o que cuando necesitamos un acompañante nunca lo tenemos. El Bombmanía, por ejemplo, solo tiene el modo batalla, no el de aventura como si lo tienen los originales de Hudson Soft , el tank 3000 necesita como mínimo a 2 jugadores ya que, como el resto de los juegos, no tiene el modo de juego contra el ordenador. Esta es la única pega, y grande, que le podéis encontrar, ya que el resto es bastante correcto.

Bombmania

Hockey Mania

Tanks 3000

Team Patrol

Protovision ha hecho una gran labor y además nos presenta en un pack a un precio razonable 4 juegos que podremos comprar sin adaptador por 20 € y con este incluido por 30 €. Viene dentro de lo que parece que será el nuevo formato, un poco mas grande que el de una cinta de VHS pero menor que las ENORMES cajas que traían sus juegos. Además ya sabéis que existen bastantes juegos elaborados o rehechos para usarlos con este adaptador. Un pack elaborado e imprescindible si sois coleccionistas o si normalmente no estáis solos delante de vuestro C64.

Enlaces:

• Lo podéis adquirir desde PROTOVISION.
• 3 o 4 mejor que 2, desde Commodore Plus.